Publicatie Trots Sint Tunnis
Door Arie Cornelissen
De topevenementen die veel racesport-liefhebbers op televisie bekijken, ziet Siem Korsten bijna wekelijks in levende lijve én van dichtbij. Sinds 2019 begeleidt hij VIP’s naar prestigieuze sportevenementen over de hele wereld. “Toen ik een oud-wereldkampioen in de wagen had, was ik wel even zenuwachtig.”
Siem (25) is net terug uit Canada. Zijn zoveelste trip dit jaar naar een Formule 1 (F1)-autoracewedstrijd. “Nog een beetje last van een jetlag, maar het is heerlijk om dit werk te doen. Je ontmoet zóveel mensen. Dat is echt schitterend. Over een paar dagen vertrek ik weer naar Engeland, het is fijn om even terug te zijn in Sint Anthonis. Gewoon wat ontspannen met familie en vrienden.”
Hij had altijd al zin in een baan waarin ook gereisd kon worden, toch rolde Siem met enig toeval in de wereld van de Formule 1 autoraces en moto GP’s. “Een studiegenoot was al oproepkracht bij GoHammerhead, hét Nederlandse bedrijf dat zich gespecialiseerd heeft in VIP-vervoer in het luxe segment rondom evenementen. Ik heb de stoute schoenen aangetrokken, gesolliciteerd en al tijdens mijn HBO-studie kon ik er met een paar klussen starten. “
Speciale wensen
Inmiddels is Siem een ervaren, vaste kracht en rijdt hij zo’n 20 weken per jaar klanten en relaties van de grote F1-sponsoren in een riante SUV of Mercedes V-klasse van en naar de luchthavens, trainingen, races, meet & greets met coureurs, party’s, hotels en restaurants. “Servicegerichtheid, omgaan met klanten en comfortabel rijden zijn belangrijke speerpunten bij ons werk. Onze opdrachtgevers zijn bijna allemaal grote bedrijven. Dus we hebben regelmatig topmanagers en eigenaren van internationale concerns in de auto, maar ook wel eens leden van een koninklijk huis. Vaak hebben zij speciale wensen. Niet alleen over het vervoer of de auto, maar ook waar ze naar toe willen.”
Siem en zijn collega’s stellen in overleg met hen een programma voor meerdere dagen samen. “Dat luistert nauw. Alles moet kloppen. De presentatie, de kwaliteit, het vervoermiddel, de beste routes, het tijdschema. We overleggen veel met lokale bedrijven en leveranciers. Sinds enige tijd vervul ik daarin ook een coördinerende rol. Mooi om te doen en ook intensief. Het zijn vaak dagen van 12 tot 14 uur. Soms is het ook spannend en opwindend. Je komt immers niet elke dag in contact met een kroonprins uit het Midden-Oosten of een CEO van een groot internationaal brandstoffenmerk. Pas had een van hen nog de hand gedrukt van Poetin. En laatst vertelde een eigenaar van een Engelse voetbalclub dat hij ooit een Nederlandse coach had moeten ontslaan. We zien en horen in ons team veel, maar vertrouwelijk ermee omgaan is bij ons een vanzelfsprekendheid. Ook als ze bijvoorbeeld wel erg los zijn na een avondje stappen, haha.”
Top of the bill
Siem heeft al veel van de wereld gezien. Van Azerbeidjan tot Mexico en van Amerika tot de Verenigde Arabische Emiraten. Overal zag hij de grote F1-races. Dat hij zó betrokken is bij veel internationale topevenementen vindt-ie boeiend. Maar de F1 is daarbinnen zowel voor zijn werkgever als voor Siem zelf top of the bill. “Door ons vervoerswerk komen we heel dicht bij de F1-coureurs. Af en toe heb je ook een topper in de auto. Zelfs voor twee oud-wereldkampioenen en hun bodyguards reed ik een rit. Was ik toch wel even zenuwachtig. Al went het snel. Het zijn ook maar mensen. En het is ons werk om rustig te blijven in deze hectische en soms chaotische wereld waarin er altijd aandacht is voor de sterren. Af en toe heb ik wel leuke gesprekken met hen. Hoewel voor coureurs zo’n rit ook ff een moment is om rust te pakken”, weet Siem die vanwege de vertrouwelijkheid geen namen mag noemen.
Hij is trots dat hij als gewone jongen uit Sint Tunnis in zo’n speciale omgeving vertoeft. Het heeft hem ook veel gebracht. “Ik ben zelfverzekerder geworden en heb geleerd wat het is om te werken onder druk. Of ik dit werk nog lang blijf doen? Voorlopig wel. Al mis ik soms ook het thuis zijn en feestjes van vrienden en zo. Maar het is zó’n gave wereld dat ik binnen GoHammerhead probeer door te groeien.”
