Zeventien jaar geleden schreef Anky Slegers uit Westerbeek al een eerste ondernemingsplan. De droom van een mini-camping met dagbesteding voor jongvolwassenen wordt nu eindelijk werkelijkheid. Zij heeft de papieren voor goede zorg, haar man Bart Wijnhoven is allround-klusser.
Ineens gaat het snel. De toen nog enigszins bouwvallige boerderij aan De Koolberg in Westerbeek werd gekocht in 2022. Binnen twee jaar werd de woning opgeknapt en uitgebreid met een aparte conferentie- en horecaruimte. In het voorjaar van 2024 ging de mini-camping met twintig plekken open.
Niet verbaasd
Direct al met succes, want bijvoorbeeld met Hemelvaart en Pinksteren was het volle bak. Eigenaren Anky Slegers en haar man Bart Wijnhoven zijn beiden als voormalig parkmanager bij De Bergen in Wanroij en keten EuroParcs gepokt en gemazeld in onder meer horeca, technisch onderhoud en recreatie.
Ze kunnen niet anders dan in hun nopjes zijn met deze voortvarende start. Wijnhoven: ,,Hoewel we eigenlijk ook niet verbaasd waren. Met publiekstrekkers als ZooParc, Oorlogsmuseum Overloon en het mooie stadje Grave in de buurt en mega-veel fietsroutes is de locatie natuurlijk fantastisch. De grotere vakantieparken worden steeds meer volgepropt met dure bungalows. Mensen met campers en caravans zijn blij dat wij er nog wel voor hen zijn.”
Wijngaard, moestuin, kas
En dan begint amper een jaar later alweer een nieuwe spannende fase. Slegers: ,,De volgende stap is nu dat we de dagbesteding starten. Daarvoor nemen we de camping als basis. We krijgen zes verhuurtenten, en nog eens 19 campingplaatsen zijn voor mensen die willen overnachten met tent, caravan of camper. Onze cliënten helpen mee met het schoonmaken van de huurtenten en het toiletgebouw. Daarnaast gaan ze helpen in de wijngaard, moestuin, kas voor groentes, dierenweide. En nog veel meer.”
Na een laatste hindernis is eindelijk alles rond. ,,Ik heb als laatste horde in 14 maanden nog mijn diploma ‘Social Work’ gehaald, inclusief een prachtige stage die ik heb mogen lopen op zorgboerderij 't Spiek in Rijkevoort. Daarmee voldoen we aan de terecht strenge eisen om jongeren met een beperking te mogen begeleiden. Nu kan het feest eindelijk echt beginnen.”
Zelfvertrouwen
Feest ja, want dit is waar Slegers al 17 jaar van droomt: een werkplek om tieners en jongvolwassenen met ADHD, autisme en bijvoorbeeld psychische problemen een uitdagende dagbesteding te bieden. Ook jongeren met een licht-verstandelijke beperking zijn van harte welkom.
,,Zodat ze zich weer waardevol voelen en zelfvertrouwen kunnen opdoen. Het mooiste zou ik het vinden als een aantal na verloop van tijd ook ergens, om te beginnen een dagdeel, zelfstandig kan werken. Een halve dag per week bedienen in een lunchroom, ik noem maar wat. En zo steeds volwaardiger weer meedoen in de maatschappij.”
Woongroepen met kinderen logeren
De ultieme wens van Slegers is dat er ook woongroepen van kinderen met een beperking komen logeren. ,,Onze camping is bewust prikkelarm. Feestavonden hoef je hier niet te verwachten, er staan ook geen speeltoestellen. We willen vooral rust en zorg bieden voor, door en met elkaar en zo mensen verbinden. Vandaar ook onze naam: Verbindingsboerderij De Koolberg.”
Het moet raar lopen willen de toekomstige cliënten geen passende werkplek vinden. De lijst met activiteiten lijkt eindeloos.
Nieuw horecagedeelte
Bart Wijnhoven, echtgenoot van Anky: ,,Behalve de camping waar van alles moet gebeuren, hebben we een nieuw horecagedeelte met 32 zitplaatsen. Die ruimte verhuren we voor feesten en partijen. We kunnen hier ontbijt serveren en andere hapjes en drankjes, waarbij onze cliënten in de keuken en bediening kunnen helpen.”
Daarbij komt van pas dat zowel Bart als Anky uitgebreide ervaring hebben in de horeca. ,,We hebben samen het verenigingsgebouw in Maashees geëxploiteerd, en we hebben gewerkt in restaurant De Overbeek in Vierlingsbeek en in de cafés Het Fust in Stevensbeek en Het Hert in Sint Anthonis.”
Ademhalingstraining
De eerste groepen zijn ook al ontvangen op De Koolberg, onder meer ambtenaren van de gemeente Land van Cuijk. ,,Maar er is ook al een cursus mindfulness gegeven. We zijn in gesprek over een workshop over wijn, binnenkort is er een ademhalingstraining.”
In de seizoenen dat het minder druk is op de camping, kunnen de cliënten aan de slag met het maken van relatiegeschenken en egelhuisjes. ,,We krijgen een moestuin die onderhouden moet worden en geitjes.”
Hoewel het druk wordt, willen de twee het aantal cliënten bewust laag houden. ,,Omdat we veel persoonlijke aandacht willen kunnen geven.”
