Publicatie Trots Sint Tunnis
Door Ronald Korsten
Een beeld dat nagenoeg iedereen wellicht wel herkent: de aanhanger volbeladen met kano’s die ‘s morgens het dorp uitreed en later op de dag weer terug kwam rijden. En velen uit Sint Tunnis hebben het ook zelf mee mogen maken: een prachtige kanotocht over de Niers. Vijfendertig jaar geleden zette Frans Rongen zijn bedrijf op: Kanosport Rongen. Nu draagt hij zijn bedrijf over.
Frans zag kansen om als ondernemer aan de slag te gaan in de periode dat Heijderbos de deuren opende: “Ik had een sportopleiding gedaan met als specialisatie kano en judo. Daarnaast gaf ik al een tijd volleybaltraining. De gasten van Heijderbos boden we een internationale kanotocht aan. Mensen gingen met de taxi naar Kessel in Duitsland en met de kano over de Niers naar Gennep, waar ze weer met een taxi opgehaald werden. Al snel kwamen er ook allerlei andere groepen op ons aanbod af. Duizenden mensen zijn met onze kano’s gaan varen.”
Na drie, vier jaar is de naam Kanosport Rongen omgezet naar Rongen Aktief. Frans: “We kregen regelmatig de vraag of we ook andere activiteiten konden organiseren. Zo deden we een programma in de Ardennen waar mensen naast het kanovaren ook kennis konden maken met mountainbiken, klimmen en een grottentocht. Daar kwam ik ook op het idee om een mobiele klimrots te laten maken. Die zou dan overal ingezet kunnen worden. Dat was iets helemaal nieuws.”
De vraag naar mobiele klimunits groeide behoorlijk en Frans geeft aan dat Rongen Aktief hierin de grootste aanbieder is binnen Europa. Vol enthousiasme beschrijft hij nog een heel aantal andere activiteiten waarmee hij succes heeft gehad. Wat dacht u van kleiduiven schieten met een lasergeweer, ballonvaren en van een kunststof ijsbaan?
Zoon Thomas leek de voor de hand liggende opvolger te zijn voor het bedrijf. Hij heeft echter een leuke baan bij een ingenieursbureau met de zekerheden van een vast dienstverband In de coronatijd vielen alle opdrachten van de ene op de andere dag weg. Frans heeft er begrip voor dat Thomas zijn eigen pad heeft gekozen. “Ik ben heel blij dat ik mijn bedrijf over heb kunnen dragen aan een andere opvolger. Dat is Mark Snoeren, eigenaar van Skipiste Nieuwegein. Die was op zoek naar activiteiten buiten het winterseizoen. Wanneer ik nu terugkijk op hoe het bedrijf zich ontwikkeld heeft, overheerst vooral een trots gevoel. De komende drie jaar blijf ik voor Mark Snoeren nog oproepbaar. Momenteel zijn we samen klanten aan het bezoeken zodat ik het bedrijf netjes kan overdragen. Aan het eind van dit jaar gaan alle spullen uit onze loods met kantoorruimte. Eigenlijk hoop ik dat er iemand uit Sint Tunnis interesse heeft om het pand te gaan gebruiken. Kandidaten mogen zich melden!”
