Erik en Saskia Lammers-Smits uit Cuijk zijn al ongeveer 10 jaar actief als pleegouder. Destijds werden zij geïnspireerd door ouders op school, die zelf ook pleegouder waren. Na het nodige uitzoekwerk en het bezoek aan een informatiebijeenkomst wisten zij het zeker. Met hun gezin wilden zij ook iets betekenen voor kinderen in een moeilijke situatie.
Crisisopvang
Inmiddels heeft het gezin 36 kinderen opgevangen. “We hebben bewust gekozen voor de crisisopvang”, aldus Saskia, omdat dit past bij ons gezin. Een kind komt tijdelijk bij ons en heeft behoefte aan een veilige en rustige omgeving. Dat kunnen wij dan bieden. ”In de crisisopvang komen kinderen uit een crisissituatie in het eigen gezin, direct bij een pleeggezin terecht. In principe blijft een kind vier tot zes weken. In die periode wordt voor het kind een permanente oplossing gezocht.
Pittige verhalen
“Natuurlijk heeft het opvangen van pleegkinderen invloed op ons eigen gezin”, vertelt Saskia. “Toen de drie eigen zoons nog jonger waren vonden ze het soms best lastig. Dan kwam er toch een kind in huis dat veel aandacht vroeg. Pleegkinderen vertellen soms ook wat ze hebben meegemaakt. Dat is behoorlijk pittig om te horen. We kunnen gelukkig altijd rekenen op de steun van Oosterpoort, die de kinderen bij een pleeggezin plaatst.”
Steun van de omgeving
Het gezin haalt ontzettend veel voldoening uit het opvangen van kinderen. “Het is echt heel fijn als je ziet wat je voor deze kinderen kunt betekenen. Wij krijgen gelukkig ook heel veel acceptatie van de mensen in onze omgeving. Familie, vrienden en buren steunen ons en bieden hulp waar nodig. Met drie zonen heb je bijvoorbeeld niet altijd alles in huis als er een meisje wordt geplaatst. Gelukkig springt er altijd wel iemand bij met wat speelgoed of kleding die we kunnen gebruiken. Voor de buurkinderen was het in het begin wel even wennen. Dan hadden ze net nieuwe vriendjes gemaakt, en dan gingen de pleegkinderen weer weg.”
Soorten pleegzorg
“Verdiep je goed in alle mogelijkheden die er zijn in de pleegzorg” benoemt Saskia. “Je kunt bijvoorbeeld pleegouder worden voor lange tijd, of juist voor de weekenden. Of, zoals wij, voor de opvang in crisissituaties. Kies voor de vorm die bij jou en je gezin past”. Saskia verwoordt het als volgt; “Het belangrijkste is dat je een kamer in je huis en een plek in je hart over hebt. Dan kun je een kind echt iets moois bieden.”
Week van de Pleegzorg
Van 2 tot en met 9 november is het de Landelijke Week van de Pleegzorg. Ben jij geïnspireerd geraakt door het verhaal van Saskia en Erik? Kijk dan op www.openjewereld.nu voor meer informatie.
