Met het verdwijnen van winkels in het centrum van Sint Anthonis sprong ondernemer Mark Poels in het gat. Hij opende drie jaar geleden wat hij noemt hèt miniwarenhuis van het dorp.
Begin dit jaar verhuisde de DorpShop van de Lepelstraat naar de Breestraat, het voormalige pand van taxibedrijf Van Loosbroek. "Een prima ruimte, wij kunnen er net alles in kwijt”, vertelt Mark Poels (55), die tegemoetkomt aan de behoefte van de bevolking in de voormalige gemeente Sint Anthonis aan een winkel waar ‘van alles’ te koop is.
"Gereedschap, een wenskaart, cadeautje of agenda’s en kalenders, u zegt het maar, wij hebben het allemaal. Het wordt gewaardeerd hier in het dorp; dat is wat wij horen van de mensen”.
Dienstverlening
Met vier medewerkers werkt Poels in het miniwarenhuis, een loods op het bedrijventerrein en een outletstore in de Lepelstraat. "Wij zien ons initiatief als dienstverlening, meer dus dan puur en alleen een fysieke winkel. Wij zijn ook een ontmoetingspunt waar mensen een praatje kunnen maken”.
Het postkantoor is ook gevestigd in de DorpShop. "Een volwaardig postkantoor, waar je voor al je postzaken terechtkunt. Wij hebben verder een stomerijservice, verkopen loten van de Staatloterij en zijn een toeristisch informatiepunt”, somt Poels op.
De afgelopen jaren verdwenen veel speciaalzaken uit de kom van Sint Anthonis; de doe-het-zelfwinkel, de zaak in elektronische artikelen, de speelgoedwinkel en als laatste ook de kantoorboekhandel. "Behalve een supermarkt, twee bakkers en twee bloemenzaken is hier in het dorp niet zo veel meer”.
Gereedschapswinkel
Op de Merret tegenover supermarkt Jan Linders begon Poels met zijn zoon en medewerker Rik drie jaar geleden een gereedschapswinkel. Het sloeg aan. Gereedschappen hebben in de DorpShop hun plek behouden, maar er is veel meer te koop. In een aparte kamer staan de tweedehands boeken voor 1 euro per stuk. Op de bovenverdieping is een kleine kringloop, die vooral aanloop trekt van mensen met een kleine beurs, maar ook vluchtelingen die op zoek zijn naar huisraad of een leuk gebruikt meubeltje.
"Ons assortimenten wenskaarten is ongekend groot. Mensen komen hiervoor uit alle dorpen in de omgeving naar ons toe”, zegt Poels. De winkelruimte van de DorpShop is tijdelijk, in afwachting van de nieuwbouwplannen in het centrum van Sint Anthonis. "Natuurlijk hopen wij ook in de toekomst een ruimte te kunnen huren, want is natuurlijk zonde als in dit dorp behalve levensmiddelen en een bloemetje niks meer te krijgen is".
Koffiefilters, een oplaadsnoertje voor de telefoon of die ene wenskaart. Het is er allemaal. ,,Wat ook opvalt, is dat heel veel toeristen voor informatie komen of gewoon nieuwsgierig in onze winkel komen snuffelen.”
Belangrijk vindt Poels dat inwoners dat ene artikel in hun eigen dorp kunnen kopen. De DorpShop is een uitkomst. Een voorbeeld hoe het toch kan, een miniwarenhuis in een dorp. "Elke keer voor iets kleins naar grotere plaatsen als Boxmeer of Uden, dat is lastig voor inwoners in de kleine dorpen, zeker als ze ook nog eens afhankelijk zijn van het openbaar vervoer”.
Poels: "Wij zijn wel een gewoon bedrijf. Met dit verschil dat wij het echt leuk vinden om mensen te helpen. Wij zijn echt meer dienstverleners dan pure verkopers. Mijn mensen zijn allemaal gelijk. De baas uithangen, nee dat wil ik niet. Wij zorgen samen dat een dorpswinkel in deze tijd in stand houden echt nog wel kan.”
Bron: Gelderlander, editie Maasland dd 1 december 2022
redacteur: Twan Dohmen
Foto: Ed van Alem
