Dorpsraad na 25 jaar bekend én erkend!
Dat de dorpsraad dit jaar 25 jaar bestaat, werd bij toeval ontdekt door Joep Baltussen. De benjamin van de dorpsraad zag zijn moeder Evelien – die van 2003 tot 2010 in de dorpsraad zat – haar archief opruimen. “Daar zaten ook de notulen van de dorpsraad tussen. Dat vond ik interessant en ik zei tegen mam: niet weggooien! Ik ben gaan lezen en toen vond ik dat onze dorpsraad in 1996 is opgericht.” Zijn medebestuurders waren al even verrast. “Toen is er ook meteen gezegd: daar moeten we iets mee doen.”
Uitgave Trots Sint Tunnis.
Door Henny Lenkens
Inventarisatie
Joep bood aan om de 25-jarige historie te onderzoeken, en dat werd in dank aanvaard. En dus ging de 20-jarige student Politicologie aan de Radboud Universiteit aan de slag. Het moet resulteren in een e-book, dat wordt gepubliceerd op de website van de heemkundevereniging. Vanwege corona werkt hij thuis. “Ja, tussen de digitale colleges maak ik er tijd voor.” Notulen werden door geplozen, stukken bij oudsecretarissen opgevraagd en berichten in kranten opgezocht. Bovendien legde hij een aantal oudbestuursleden een vragenlijst voor. Joep stelde vast dat minstens 53 mensen actief waren of zijn in de dorpsraad. “Een aantal kwam tot de maximale zittingsduur van 8 jaar, anderen hielden het na 1 of 2 jaar voor gezien.”
Bekendheid
Dorpsraad Sint Tunnis is jonger dan de meeste andere dorps- raden in de gemeente. ‘Aanstichter’ was de toenmalige burgemeester Antoine Gresel, die aanmoedigde dat elk dorp een dorpsraad moest hebben. En dus geschiedde. ‘Het bevorderen van de leefbaarheid en het welzijn van de inwoners’, dat staat als kerntaak in de statuten van de dorpsraad. Tijdens zijn onderzoek werd voor Joep het beeld steeds scherper. “In het begin hield men zich bezig met volgen, tegenwoordig speelt de dorpsraad een actieve rol.” Leden van de eerste dorpsraad, onder voorzitterschap van Henk Lange, noemt hij ‘kartrekkers’ die vooral in de luwte werkten. “Nu weten de meeste inwoners van Sint Anthonis wel dat er een dorpsraad is.” Dat was lange tijd niet het geval, zo ontdekte Joep. “Toen ma er in 2003 instapte had ze als doelstelling dat de dorpsraad acht jaar later bij 60 procent van de inwoners bekend zou zijn!” Nu durft hij te stellen: na 25 jaar is de dorpsraad bekend én erkend!
Profileren
De dorpsraad bewaakt vanaf het prille begin de status van apolitiek orgaan. Het was vooral volgen wat er speelde. Tegenwoordig is de dorpsraad meer ‘eigenstandig’ en proactief; als er iets in de gemeenschap speelt, wordt zo’n kwestie opgepakt. Zes voorzitters telde hij in 25 jaar, elk met een eigen missie en stijl. Zo kon hij de 25 jaar in fasen opdelen. “Niet altijd maar vaak hangt dit samen met de persoon van de voorzitter”, stelt Joep. Dat begon met Joost van der Cruijsen als voorzitter, toen de dorpsraad van zich liet horen bij het project Kloostergaarde. Met Jan van Raaij, oud-directeur van Intervet (nu MSD), aan het roer werd de dorpsraad mondiger. “Toen werd hardop gezegd: hoe gaan we ons profileren?” Volgens Joep werden toen stappen gezet, met dank aan dorpsraadsleden als Kees de Bruijn en Wilma Smit, die de wegen in medialand kenden.
Kwesties
Bladerend door de notulen stelde Joep vast dat het vanaf 1996 tot nu vaak ging over woningbouw en verkeersveiligheid. Ook de kermis passeerde nogal eens de revue, evenals activiteiten op de Brink. Andere kwesties waren het tekort aan vrijwilligers en bedrijvenpark Peelkant Oost. Meer actuele onderwerpen waar de dorpsraad zich op heeft gestort zijn het centrumplan, het landschapspark, het VAB-beleid (wat te doen met lege stallen), de herinrichting van de N602 en de perikelen rond de sluiting en verbouwing van MFC Oelbroeck. Dat gebeurt soms in werkgroepen (landschapspark, N602) en bij de MFC-problematiek speelde de dorpsraad met succes een bemiddelende rol. “We denken ook mee over problemen bij verenigingen, zoals het tekort aan vrijwilligers en dalende ledenaantallen.”
Onder Jos van Duren, die sinds 2018 de kar trekt, lijkt de dorpsraad zichzelf en Sint Anthonis klaar te maken voor een toekomst in de gemeente Land van Cuijk. Over visie gesproken: “In 2012, toen de politiek in Sint Anthonis nog verdeeld was, heeft onze dorpsraad zich al uitgesproken over één gemeente Land van Cuijk.” Net als andere dorpen wil het de eigen identiteit versterken. Dat heeft zich al gemanifesteerd in de komst van dorpsblad ‘Trots Sint Tunnis’ en de oprichting van een Brinkteam dat komende zomer op de Brink voor activiteiten wil gaan zorgen.